Del Stream al Tablero: por qué el ajedrez es el nuevo superpoder de la generación Z

¿Quién se iba a imaginar que, cuando la tecnología promueve las emociones fuertes y la rapidez, miles de niños y adolescentes (incluso adultos 🙋) se queden pegados a las pantallas viendo cómo un caballo se mueve a la casilla F3?

El ajedrez ha roto su estigma de "serio y aburrido" para convertirse en el nuevo fenómeno de masas en plataformas como YouTube y Twitch. Gracias a streamers carismáticos y entrenadores que analizan las partidas en tiempo real, los niños de 6 a 16 años están descubriendo que el tablero es un campo de batalla épico donde la inteligencia y la observación son las armas principales.

Pero detrás de cada "jaque" hay más que entretenimiento; lo que para un niño es un reto estratégico, inspirado por su youtuber favorito, para su cerebro es un entrenamiento de alto rendimiento.

Con el ajedrez, los niños pueden:

Entrenar la mente, mejorando la comprensión lectora y el pensamiento matemático sin tener la sensación de estar haciendo deberes, aprendiendo desde el juego.

Aprender a tomar decisiones, pues cada movimiento tiene sus consecuencias, fomentando la responsabilidad y la paciencia.

Además, con este juego de mesa para 2 logran conectar dos mundos, el digital y el físico, pasando del stream o video y el juego online a las partidas en persona, con su tablero y sus piezas, jugando entre familiares y amigos.

Hoy veremos cómo este deporte olímpico, este juego de mesa milenario, se ha adaptado perfectamente al siglo XXI y por qué empezar hoy mismo a aprender a jugarlo, ya con el ratón o las piezas físicas, es la mejor inversión que podemos hacer por el futuro de nuestro hijo.

El ajedrez es un ejemplo perfecto de que permitir el uso de las pantallas en la infancia no es tan malo.

¿Pero por qué el ajedrez se ha convertido en el juego de moda ahora?

Algo que también nos traen las nuevas tecnologías es la televisión digital y, como pasa en otras ocasiones, un programa de TV hace que todo prenda. Netflix ha sido en esta ocasión la que ha puesto la mecha y algunas plataformas online de ajedrez se han subido al carro.

El 23 de octubre del 2020 Netflix estrenó "Gambito de dama", una serie que trata de la vida de una huérfana que aprende a jugar al ajedrez de pequeña y sueña con ser la campeona mundial, aunque para conseguir ascender acaba tomando sustancias y convirtiéndose en adicta. Ambientada en Estados Unidos en los años 50-60, época en la que no era muy frecuente que una mujer triunfara en el ajedrez. Sin embargo, Walter Tevis, el autor de la novela original que se publicó en 1983 en la que se basa la serie, decide contar lo que conoce de ese mundo por su experiencia como ajedrecista, poniendo a una mujer de protagonista. Pero no es hasta los últimos años que se empieza a hacer conocida gracias a Netflix.

Al triunfar la serie de Netflix, algunas de las plataformas para jugar al ajedrez online han aprovechado el tirón poniéndose en contacto con algunos streamers o youtubers, de modo que ellos juegan partidas o compiten entre sí, fomentando las ganas de aprender y de entrar en estas plataformas para probar.

Son plataformas en las que puedes jugar, pero también aprender como un profesional, teniendo entrenadores virtuales. Más abajo te hablo de una de ellas. La que más se conoce en YouTube y con la que estamos aprendiendo nosotras. Antes de daros el enlace, quiero contaros los beneficios que tiene el juego del ajedrez para los niños, en realidad para todo el mundo, pero nuestro tema son los niños.

Qué beneficios tiene el ajedrez para los niños

El juego de ajedrez tiene características muy beneficiosas para los niños en varias áreas del desarrollo. Favorece la concentración, la creatividad, la comprensión geométrica, las matemáticas, el pensamiento crítico, el uso de la lógica... Veamos cómo y por qué.

La geometría del tablero de ajedrez

Para jugar al ajedrez se utiliza un tablero que tiene exactamente 64 casillas distribuidas en filas y columnas de 8 casillas cada una. Es un gran cuadrado de 8x8 con 16 fichas por jugador que se mueven de modos diferentes. Esta distribución genera cuadrados más pequeños al pensar en el área de influencia directa de cada ficha, las casillas a las que podrá acceder al movimiento siguiente. Pero cada ficha tiene posibilidad de moverse, siempre que no la hayan eliminado, cuando al jugador le parezca bien, así que tiene un área de influencia más grande según hacia dónde la muevas en futuros turnos.

Algunas figuras que se mueven en diagonal crean triángulos de influencia. Bien situadas, bloquean el avance de piezas del contrario.

El buen jugador conoce las casillas a las que se puede mover una ficha que acaba de sacar de su lugar original, porque esa es la diferencia entre ganar o perder. Es decir, visualiza mentalmente cada área de influencia de dicha figura y sabe en qué casillas podrá hacer una captura, las casillas a las que su movimiento le permite llegar. Combinar las áreas de influencia de cada ficha con las de las fichas restantes de su ejército ayudará a capturar, complicando al contrario las capturas en sus turnos, porque hará que tus fichas se protejan entre sí.

Si además visualizas el área de influencia de cada pieza del contrario y cómo puede combinar el área de estas (exactamente igual que las tuyas, pero en el sentido contrario), podrás calcular las variantes y será muy difícil que te gane.

Si juegas asiduamente al ajedrez, tu cerebro se adapta a ver estos patrones con rapidez, porque el cerebro funciona así; busca patrones para conocer el entorno y anticiparse a futuros peligros. Aunque si no está entrenado, tarda más y comete más errores.

Esta característica del ajedrez, de moverse por medio de patrones geométricos que el jugador debe interpretar, ayuda a los niños a entender mejor un sinfín de cosas. A crear patrones mentales y a representar mentalmente estos patrones, aunque no los tengamos a la vista.

También ayuda a fortalecer la memoria al tener que recordar el movimiento de las figuras, las casillas a las que puede llegar y, por supuesto, cada una de las estrategias de la batalla. Porque, no nos confundamos, la partida de ajedrez es una batalla y las figuras representan los diferentes cargos de un ejército clásico.

Jugar al ajedrez, por lo tanto, nos ayuda a comprender la multiplicación al trabajar con un tablero cuya distribución es matemática y, al estar repartido en filas y columnas, ayuda a manejar el plano cartesiano y la visualización espacial. El hecho de calcular las variantes posibles y escoger la más eficiente también beneficia en el aprendizaje de las matemáticas y en la toma de decisiones, aprendiendo la relación entre causa-efecto y a cargar con la responsabilidad de sus acciones. Con el ajedrez trabaja la concentración genial para sus años de estudio y los siguientes.

El hecho de interpretar los patrones mejora la comprensión lectora.

Jugar al ajedrez desarrolla las áreas cerebrales que usamos para leer, planificar, calcular... La corteza prefrontal y los lóbulos parietales.

Además, acaba por planificar las jugadas complejas: en las que varias figuras se apoyan entre sí para obtener una ventaja o la victoria, por lo que desarrolla el pensamiento estratégico y, como cualquier juego de mesa, mejora el control de la frustración, la paciencia al jugar por turnos, el autocontrol para evitar jugadas impulsivas, respetar las normas y reglas, respetar al oponente y, por supuesto, mejora la autoestima y la autonomía.

La historia del ajedrez

El ajedrez es un juego de mesa de la antigua India, cuando era un mosaico de reinos y dinastias. Se cuenta que uno de esos reyes o emperadores dinásticos acababa de perder a su hijo en una guerra. No podía pensar en nada mas que en eso y era muy infeliz, tanto que la pena no le dejaba hjacer bien su trabajo. Decidió encontrar una actividad que le ayudara a superar la pena y muchos fueron a mostrarle alguna sin éxito. Un dia llegó un anciano y le mostró un tablero con unas piezas. El primer ajedrez se llamaba Chaturanga y era la representación de una batalla con las 4 divisiones del ejercito Hindú: infantería, caballeria, elefantes y carros.

Los persas que invadieron la zona adoptaron el juego y este llegó al mundo árabe que lo trajo a Europa atraves de la peninsula iberica (Al-andalus). Cada civilización o zona añadió o modificó levemente las figuras y sus movimientos hasta que en el SXV-XVI con el renacimiento europeo se cambio el consejero por la reina y añadieron el alfil y quedó como el ajedrez que conocemos hoy.

Este juego llegó a ser reconocido por el COI como deporte olimpico en 1999 pero aun hoy no hay una disciplina para este deporte en las olimpiadas, aunqeu si hay olimpiadas de ajedrez

El ajedrez tiene una leyenda curiosa que ilustra las enseñanzas matemáticas que puedes enseñar y la complejidad del juego y como no puedo evitarlo os la voy a contar:

📖 "El sabio Sissa, un anciano que hacia las funciones de representante de su pueblo ante el monarca del lugar, se presentó ante este para reclamar el trigo que no llegaba a sus convecinos. Al verle tan apenado por la muerte de su hijo decidió pasar un rato con él jugando a un juego que el había inventado el Chataranga (antiguo ajedrez). Sacó el juego que llevaba en su bolsa, que había frabicado con sus manos tallando madera, y le enseñó a jugar.

El rey y el sabio pasaron horas jugando y el rey se abstrajo de su pena y comenzó a idear jugadas como si fuera su propio ejercito. Al empezar a bajar el sol el sabio se despidió del rey para volver a casa antes de que se hiciera de noche.

El rey agradecido le preguntó que quería por el juego y por las horas de clases que le había dado. El sabio le dijo que quería un grano de trigo en la primera casilla del tablero de ajedrez, el doble de trigo de la primera en la segunda, el doble de la segunda en la tercera y así sucesivamente. El rey se rio por la humildad del sabio y creyendole medio tonto aceptó pagar esa minucia...

El sabio quedó esperando a que le trajeran el encargo y estuvo en palacio 3 dias. El rey se enfadó con sus consejeros porque no entendían la razón del retraso, pero es que habia que contar mucho trigo ya que el tablero tenía 64 casillas y los consejeros aun no estaban seguros de que hubiera trigo suficiente en sus almacenes.

El rey aprendió una última lección que nunca olvidó. Aunque algo pareciera simple no debía menospreciarlo" Y fijate tu que yo me he dado cuenta de que algo así pasa con el ajedrez. El peón es la mas simple de sus piezas pero presta atención a sus movimientos por igual porque hasta un peón podría comerse tu reina (En serio, me ha pasado varias veces desde que juego en plataformas, ¡Ojo a los peones! 😮)

Cómo aprender a jugar al ajedrez

Lograr que los peques o adolescentes muestren interés por algo que les pedimos probar a veces no surge el efecto deseado. Es difícil que les atraiga jugar a algo que requiere estar sentado si son pequeños y, si son adolescentes, la palabra mágica "ajedrez", si no eres un mago experimentado, suele resultar en el efecto contrario. En lugar de sentarse a participar, se desvanecen por arte de magia 🪄.

En ese caso os hará falta un mago con más experiencia para que crezca el interés. Quizá Rubius o Mr. Beast os puedan ayudar. Y no son difíciles de encontrar (abajo te dejo uno de los vídeos del Rubius para que lo localices rápidamente). Un streamer o youtuber logra maravillas que nosotros como padres no podemos lograr. No te lo digo para que te flageles ni para que flageles a tus hijos, sino para que aproveches y lleves el ascua a tu sardina.

Puedes acompañar su aprendizaje con libros de ajedrez para niños, de la biblioteca o de librerías. También puedes usar YouTube para encontrar videotutoriales de ajedrez. El enlace va al videotutorial del canal de Rey Dama en el que podéis ver este para empezar y después los vídeos donde nos explica diferentes técnicas o estrategias para saber más. Perfecto, si son mayorcitos (desde los 13 años).

Plataformas de ajedrez online: aprende y practica con todo lo que necesitas en el mismo lugar

Pero puestos a usar herramientas digitales, quizás te interese registrarte gratis en alguna plataforma de ajedrez. Cada plataforma, además, tiene sus propios videotutoriales con videos cortitos y un entrenador virtual con el que hacer las lecciones y jugar partidas para practicar. Incluyen algunos bots, robots que harán las veces de jugadores contrarios de diferentes niveles (para adecuarlo al nivel que tu tengas automáticamente) y son bastante divertidos. Ejercicios practicos en lo sque tendrás que cumplir un objetivos o resolver la situación planteada en el tablero. Por supuesto cuentas también con la opción de jugar con otros jugadores reales y de agregar amigos a tu lista para jugar con ellos. Algo muy importante es que tienen a nuestra disposición los análisis y revisiones de nuestras partidas guiados por el entrenador virtual que nos indicará cómo fueron nuestras jugadas (buenas, malas o medias) y porqué. Y, aunque estas plataformas sean gratuitas, puedes usar la versión de pago que viene sin límites a la hora de jugar. Estos límites son una cantidad diaria de lecciones, de ejercicios prácticos y de partidas disponibles con tu entrenador etc (según la plataforma). Pero a mi esto me parece genial si no quieres que se pase un día entero jugando al ajedrez online y no haga su tarea, no aprenda a racionar su tiempo, acabe por tomarselo como si fueran deberes y termine odiando el ajedrez. Que tengan un rato en el que puedan hacer diferentes cosas relacionadas con el ajedrez y que luego esperen a mañana para retomarlo, me parece la mejor manera de aficionarles dejandoles con ganas de mas.

Tienes plataformas enfocadas a usuarios de 10-13 años en adelante y plataformas enfocadas a niños de 10-13 años para abajo. Y te las voy a dejar a continuación para que las veas y sepas cuál te interesa más.

• Smartick chess: Empezó como una app para aprender matemáticas y han ido añadiendo mas cosas. Hoy puedes jugar al ajedrez y aprender con sus lecciones. el curso de ajedrez para niños está adaptado a niños de hasta 8-9 años, pues es una web para aprendizajes de la escuela primaria, aunque el ritmo de la app o web (puedes usarlo en moviles y pc) es un poco lento, no hablo de la velocidad de carga, ni de que se quede congelada, sino del ritmo de las cosas que suceden en el juego. Todo va muy despacio, como si estuviera hecho para niños de infantil, todo se ve muy para niños de 5 años. Tiene el sello de entorno seguro para niños.
• Aprende con Rey: te ofrece las mismas facilidades que cualquier otra pero hay un apartado para profesores, para que escojas las lecciones a enseñar en tu clase y los ejercicios que vas a utilizar. Además tienes un recurso muy útil, el tablero digital que puedes usar como un sand box, como un tablero para representar jugadas y hacer anotaciones que podrás usar en la calse directamente en la pantalla o exportarlo para imprimir. Sin embargo esta es una primero versión que aun está en beta. la han enfocado a niños que ya saben el movimiento de las fichas y conocen los básicos del ajedrez aunque están trabajando para añadir los contenidos necesarios para aprender desde cero. Tienen disponibles los videotutoriales de aprende con rey en YouTube accesibles también desde la app
• Aprende Ajedrez con Oscar: Se trata del curso de ajedrez de Duolingo. Si, el buho mas famoso en las clases de idiomas añadió otras cursos que también puedes disfrutar desde su plataforma. No solo aprenderás idiomas diferentes, también puedes aprender con los personajes de duolingo música, matemáticas y ahora ajedrez. No te cuento mas porque haré una entrada solo de esta app que tanto me gusta. Por ahora tienes una descripción de cómo son sus clases en la entrada en la que te dejaba recursos educativos online para las vacaciones
• Lieches.com: una plataforma muy seria, orientada a jugadores mayores, que te ofrece un tablero tipo sandbox en el que preparar las jugadas que quieras practicar y construir la partida colocando las piezas para practicar situaciones concretas. También tienes la opción de jugar otras modalidades de ajedrez, el mismo juego con algunas variantes como la del rey de la colina, en la que tienes que llevar al rey al centro del tablero para ganar la partida.
• Chess.com: Es una web sobre ajedrez con todo lo que necesitas para aprender desde cero, ampliar conocimientos y mejorar tus partidas y jugadas. Con los videotutoriales en youtube de chess.com para mas de 10 años Pero también para saber mas cosas sobre el ajedrez, puedes encontrar una base de datos de partidas memorables de los campeonatos de ajedrez ya terminados desde hace muchos, pero que muchos años, si te digo que puedes ver y analizar las partidas de Garry Kasparrov o de bobby fisher en su base de datos de partidas ¿como se te queda el cuerpo? Tiene tantas cosas que por ahora te cuento que puedes jugar al ajedrez y aprender con las lecciones y ejercicios, todo lo que te ofrecen las otras, tanto si tienes mas de 13 años y buscas algo con pinta de serio para practicar lo que sabes o empezar de cero (por cierto, mamás y papás, puedes ver los streamers que colaboran con ellos y algunos tienen una comunidad creada en la plataforma con la que colaborar y compartir) como si tu hijo es menor porque tienen Chesskid.com su plataforma para los mas peques tengan el nivel que tengan con los videotutoriales de chesskids en youtube accesibles también desde la plataforma. Otra cosa que te ofrecen tanto el de mayores como el de niños es un espacio con variantes del juego del ajedrez en las que juegas con los movimientos de las piezas pero añadiendo modificaciones a lo largo de la partida que lo hacen mas divertido, variado y alocado. Puedes encontrar la variante india, un juego de ajedrez para 4 jugadores, uno que añades pociones mágicas que arrojar a las piezas para que causen efectos en la partida... Bueno, que le haré una reseña mas completa en otra entrada y te contaré todo lo que nos ofrece sobre el ajedrez.  

El ajedrez parece ahora una actividad mágica, un juego de mesa histórico de la antigua India, con una mística leyenda, que es un deporte que practicar sentado con lo contradictorio que es eso, una actividad que te enseñará como si estuvieras en el colegio pero te divertirás como una tarde en el parque y que te lleva de la pantalla a la vida real como la película tipo freaky friday.

Si vas a conjurar su magia yo te recomiendo este hechizo para causar mayor efecto en niños y adolescentes. Aprovecha el fenómeno fan.  Siéntate con ellos a ver los vídeos de ajedrez de sus youtubers favoritos y analizar entre los dos las jugadas, puedes pausar el vídeo y poner de nuevo la jugada que quieras para verlo mejor. Registraos los dos en una de las plataformas de ajedrez online y retaros entre vosotros. Vuelve a ver los vídeos una vez que sepáis jugar algo mejor y seréis capaces de ver más detalles. Esto hará crecer el interés en este juego de un modo exponencial 📈 y querrá comprar un ajedrez físico. Hoy los encuentras en diferentes tamaños, características y precios.

Puedes buscarlos en cualquier bazar asiático, en grandes superficies como el corte inglés, en jugueterías, en tiendas de ajedrez online o en Amazon.Si compras el ajedrez para adolescentes en Amazon yo te recomiendo que inviertas un poco mas de lo que esperabas y le hagas a tu peque un buen regalo para el cumpleaños o el santo o para los próximos reyes magos (aunque quede un año entero 😜) El set es caro, 50€, no es como para gastarlo así de cualquier manera. Si le gusta y tiene interés puedes fomentarlo con este set que te recomiendo. El tablero es una lámina de goma imprimido en las dos caras con dos tableros, en una blanco y verde y en la otra blanco y negro. Las piezas son de plástico pero robustas y bonitas. Tiene las medidas del tablero oficial y viene con dos bolsas de fieltro para guardar las piezas de cada color. Como el tablero es una lámina de goma es relativamente portatil,las piezas son bastante grandecitas y abultan, es mas para una mochila que para un bolso. No te servirá como juego de bolsillo pero tampoco es como cargar con un tablero enorme de madera. De hecho es el que verás en los vídeos de competiciones callejeras porque no pasa nada si se le vuelca el refresco encima, se lava fácilmente,y ni la lámina ni las fichas resbalan de la mesa.

Si tu hijo es pequeño y está empezando con el ajedrez tienes este otro set de ajedrez mas infantil por unos 22€

Otro ajedrez que he visto te lo traigo como una curiosidad porque no había visto algo así nunca.Se trata de un juego de ajedrez que incorpora IA. Con una mente muy humana puedes jugar al ajedrez tu solo porque al otro lado está la IA. Sinceramentre creo que es demasiado caro para no ayudarme a hacer amigos reales aunque puedes utilizar las plataformas de lieches. Pero si necesitas practicar con alguien y no encuentras rival a tu altura alrededor esta puede ser una buena solución, entrenar a la Ia en casa y usarla como competidor a tu nivel

Para terminar con broche de oro, te dejo una de las partidas de Rubius contra un maestro de ajedrez, Hikaru Nakamura, en la que tiene dos comodines, dos expertos en ajedrez: su entrenadora Anna Rudolf y el youtuber de ajedrez Rey Dama.